今朝、「ちゃぱなん」の半分が死にました。

　12年、ちゃぱなんとともに生きてきた愛犬「ちゃぱてぃ」と「なん」、そのうちの雌犬「ちゃぱてぃ」が、今朝未明、息を引き取りました。

　ここ数日えさをほとんど食べず、昨夜もけだるそうにうろうろしてはいたのですが、苦しむ様子はまったくありませんでした。これまでいろいろな病気を乗り越えてきた犬でしたが、やはり年齢には勝てなかったようです。長年連れ添った雄犬「なん」は、夜通し泣いていたようです。さみしいんです。

　涙が止まりません。ちゃぱてぃは、間違いなく、ちゃぱなんの心の一部でした。

　これまでの人生で一番苦しんで、自暴自棄になっていたときに、救ってくれたのはちゃぱてぃでした。心の底から悩み苦しんでいるときに、ちゃぱてぃは、しつこいぐらいに顔をなめてくれました。こいつのためにもがんばんなきゃな、とも思いました。

　やさしい、とてもやさしい犬でした。

　6歳の娘にも、ちゃぱてぃの死に顔を見せました。娘は父とともに号泣しましたが、確実に大切なことを学びました。

　ありがとう、としか、今は言葉がありません。たくさん、幸せをくれて、ありがとう、ちゃぱてぃ。