最近ではメヘンディ用染料がチューブ入りで売られており、今回のコンテストで用いられたのもこのチューブ式のものです。もっとマジックみたく直接書き込むみたいなものかと思っていたのですが、実際には、ペースト状の染料を手の上に文様の形に沿って乗せていって、乾いたペーストを払うと、手に文様がついている、というものでした。

　この作業はとにかく時間がかかります。描いてもらっている方も1～２時間ほどはこの状態でじっとしていなければならないので、大変です。しかも、この染料チューブ、穴が小さいのですぐに詰まってしまいます。最初はにこやかに作業を進めていたお姉さんたちも、だんだんイライラしてきてチューブを握ったり振ったりしていました。まあ、ある意味なんとも「優雅」な風習ではあります。

　手が終わったら、今度は足です。ちなみに写真に写っているのはうちの妻ですが、両手両足やってもらった物好きは妻だけだったようです。

　乾いてくると、このようにペーストがぽろぽろと落ちてきます。全部払ってしまえば完成です。最初は薄い色なのですが、だんだん濃くなって定着します。

　これがコンテスト参加者の皆さんです。みんな「作品」を見せています。ちっちゃい子もやってもらってますね。うちの娘は恥ずかしがってやりませんでした。

　ちなみに、ボクがやってもらったのがこれ。ひでえなあ。やるんならちゃんとやってくれよー。人に見せるたびに笑われるのです。うちの妻は現地紙でも写真入りで紹介されて、まんざらでもないようですが、スピーチを聞いてもらえず、新聞にも載らなかった「スペシャルゲスト」の立場は・・・くすん・・・。